BigWorld features 'first' in list of middleware engines on Gamasutra

from the Luckily there isn't an 'Aardvark' engine dept.

Thanks to the miracle of alphabeticization, BigWorld is listed first in the round-up on Gamasutra, just nudging out Crysis and literally at the other end of the pile from Unreal 3, were it not for the fact Epic starts with an 'E'. Simutronics HeroEngine is the only other listed MMO specific engine.

A few omissions to the article include previously shipped BigWorld games and Virtual Worlds - Netease currently burning brightly in China with TianXia 2, and Metaversum's Twinity. The first BigWorld title shipped in the first half of 2006, making four shipped MMO client/server middleware-powered games by 2008. In the coming quarters we should see launch activity from other BigWorld titles in beta, Firesky's Stargate Worlds and Interzone's Futebol.

Twinity pushes past 50,000 users

from the Fresh out of the Gate dept.

Twinity - the BigWorld-Powered-Mash-Up-Mirror-World (BPMUMW) from German Developers Metaversum has 50k users and growing according to APLink's Peters. Not bad for only a couple of months out of the gate, and more to come as they steamroll more and more virtual cities out, with London and Singapore pegged as their next milestones, hot on the heels of Singapore's Media Development Office's investment in the infrastructure to support the Virtual World.

Happy 50th Twinity! Here's to the next 500k ;)

TX2 continues online growth after recent updates

from the Far out Brussel Sprout that's a lot of people on screen dept.


Not much of a post really, but I have been looking at this screenshot for some time and trying to wrap my head around it - from Netease's BigWorld powered TianXia II, currently operating in China at over 100k PCU :

That's a lot of people.

杭州3D网游《峥嵘天下》10月31日首次测试 / Zhengrongtianxia goes into first beta on 31st.Oct this year

From http://news.17173.com/content/2008-10-21/20081021092958790,1.shtml Dept.

Quick Comment: Zhengrongtianxia goes into first beta on 31st this month and the game website goes alive in the same time.

金秋十月，是个收获的季节，由杭州五花马网络公司历时2年精心打造的3D大作《峥嵘天下》即将进行技术封测。这是一款充满东方“仙侠”风的网络游戏，以东方修真成仙为背景，充满了灵动的韵味。盘古开天辟地、女娲补天、大禹治水；妖魔横行、人间浩劫，正所谓除魔卫道正当时！

　　《峥嵘天下》以简单好玩为主旨，力求迎合广大玩家。法宝的养成，神兽的驾驭，武学秘籍的修习，交友、家族势力的发展建设，以及超爽的PK战斗，这些充满趣味及感官刺激的元素都能在《峥嵘天下》中充分的体验到！

　　在万众玩家的期待之中，近日，杭州五花马网络公司终于公布消息，这款“仙侠”网游大作《峥嵘天下》最终定于10月31日开启技术测试！

　　10月31日！让我们拭目以待，《峥嵘天下》等候着各位仙友们的加入！
For more visit http://zr.5hma.com/

STARGATE WORLDS goes into beta

from the Still Working on It dept.

TenTon Hammer and a host of other online commentators are marking the October 15th release of the Stargate World beta. Though this correspondent has yet to delve into the beta having been denied access by Cheyenne Mountain Space Command, news seems to be positive and there are a wealth of screenies to take a look at from eager contributers.


Head over to www.stargateworlds.com to sign up for your key to the beta.

踏实稳进，五花马打造仙侠网游风向标 / Zhengrongtianxia of Cpegasus will hit CB within this year

From http://wangyou.pcgames.com.cn/xwkx/gnww/0810/1242405.html Dept.

Quick Comment: As a ARPG MMOG based on BigWorld engine, Zhengrongtianxia, the heavy title of Cpegasus will hit closed beta within this year.


“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒”。意解：人生总难免面对各种挫折，只要诚心诚意去处理、对待每一件事情，终将换来我们想要得到的结果，至德厚载物。　　位于美丽的钱塘江畔的杭州五花马网络科技有限公司，历时两年打造的仙侠类网游《峥嵘天下online》预计在年底进行封闭测试。
　　五花马公司成立于2005年，邀请了来自于华义、盛大、金山、蜗牛、目标、梦工厂等国内外著名游戏公司的制作人，组成了一支规模达70人的优秀开发团队，使用独特的集群式服务器引擎技术开发纯3D的网络游戏。公司成立至今并未做过什么宣传，相对比较低调，只是在兢兢业业的研发着这一款游戏。无论从公司规模还是研发实力上，五花马公司当之无愧的成为当前浙江地区网游行业优秀企业。
　　目前大型多人网络角色扮演游戏的现状，一款又一款游戏被大力宣传，为了使产品快速进入而忽略了游戏本身的质量，造成玩家对游戏的期待值过高。对于传统行业出身的投资人蒋主强是位不喜张扬的实业家，跻身于游戏行业，而且得到杭州政府大力扶持，用他的话来说，是为了给年轻人能够有一个发挥自己能力的平台，做一款品质相对较高的产品才是企业发展的基础，当年国产先驱完美时空公司也是这么走过来的。是的，因为有这样的一个平台，这样一个开发团队，如何打造出一款国产精品游戏呢？虽然可能有些闭门造车的嫌疑，盲目追求品质理念容易停滞不前，实质上我们不断取长补短，团队的每一个人都是为了自己的梦想在努力，为了能让玩家体验到一种全新的游戏模式，终于就要窥见一斑。
　　对于现在整个网游市场竞争激烈，各种大作、巨作层出不穷，MMORPG网游也在巨大的市场氛围下不断求新求变，更有大多数游戏厂商走平台路线，实则垄断国内市场，对于五花马公司刚介入运营行列来说，打造国产精品生存方式也未必被淘汰！在外界纷纷传说游戏界将面临冬季的时节，我们还能做些什么呢？面临千百款游戏，玩家又该如何选择呢？
　　修道成仙，历来只是一种梦想，小说中描写的成仙成魔也只是一种想象，在现在是不可能实现的吧。但是游戏却能把这些虚幻的场景和人物变化成实际可见的，并让有兴趣的玩家进入游戏中进行体验。更何况这些不受现实中地理、天时的限制，只要你有足够好的装备，高强的技能（游戏内人物等级），就能做一方的霸主，驰骋天下了。当然还是需要有一批忠实的拥护者，因此在游戏中的人品还是比较重要。　　《峥嵘天下online》是以修真成仙为游戏背景，结合了中华上下五千年的文化底蕴，给玩家呈现了一幅壮丽的史诗般的画卷。美丽的桃花源，虚无缥缈的云山，人间仙境，世间幻象。都在游戏中展现，让玩家在游戏中领略飞天修仙的梦幻之境。


游戏是属于年轻人的，这个时代是属于年轻人的，有一个可以自由飞翔的天空就能预见灿烂的阳光。做一款游戏，管理一家公司，成就一份事业。我们把做游戏当作是一项事业，搭建一个平台，用心打造一款与众不同的游戏，给玩家一份惊喜，这就是五花马公司想要做的。我们期待着这样一款游戏，这样的一种精神，不仅要发展属于五花马公司的玩家市场，同时在仙侠类游戏中脱颖而出，成为仙侠类游戏的一个风向标！

足球游戏巨头三足鼎立 / FIFA and Pro Evolution Soccer will face severe challenges from Interzone Futebol

From http://game.china.com/zh_cn/onlinegame/news/10003534/20081009/15127681.html Dept.

Quick Comment: FIFA and Pro Evolution Soccer will face severe challenges from Interzone Futebol, a fantastic massively multiplayer online sports game based on BigWorld engine.

2008年奥运会的举行刮起了一股全民体育的风潮

但是在足球迷心中，除了残奥会上国足的银牌值得津津乐道外，08年仍然是一个伤心的“赛季”。让玩家们感到难过的还不仅仅于此。不争气的国足会传染，不仅球场上不行，即使是到了游戏研发领域，也仍然比老外们短了一条腿。在竞技体育游戏即将迎来放量高峰的时期，中国的足球游戏并没有站在潮流的前沿，相反，足球游戏市场上，打破FIFA和《实况足球》（Winning Eleven，PC版英文名为Pro Evolution Soccer）垄断局面的，是来自美国芝加哥的Interzone Futebol（IZF）。 英众娱乐于今年6月份开始公布了IZF的相关消息，近日因为IZF源于BW引擎跨界研发的消息而备受瞩目。由于是立足网络游戏平台，IZF在足球游戏玩法中首度提出了完全11人操作的模式，即一支球队的11个上场队员每名队员都有对应的玩家手动操作，即使是守门员的扑救也与AI自动操控划清了界线。与此同时，为适应网游的玩法，玩家在游戏中扮演的球员可以通过比赛、训练等多种途径提升球技，体验球星成长的过程。加上游戏引入了“冠军足球经理”的经营模式，玩家在游戏中组织俱乐部，经营并且打造世界一流足球俱乐部的玩法将首次在网游世界中成为现实。

IZF出色的场景是足球网游的一大突破

FIFA 09与WE 09的竞争目前正是打得如火如荼，IZF的发布在足球网游市场上扔下了一枚重磅炸弹，这个搅局者将矛头直接对准了以传统足球网游玩法见长的FIFA OL。并凭借游戏玩法的多样，室内场景的出众，在画面表现力上一度被认为超过了纵横虚拟绿茵场10余载的WE。有业界人士认为，由于网游的潜在市场巨大，视频游戏市场趋于饱和，因此立足于网络平台的IZF在2009年将有可能与这两款顶级足球游戏形成了三足鼎立之势。而将未来市场定位于网络平台的IZF和FIFA OL将有可能成为最直接的对手。

FIFA和WE两大系列曾是足球游戏的代名词

足球游戏形成了三巨头并举之势，国内足球游戏的研发仍然处于裹步不前的状态。尽管之前已经出现过《街头足球》和《热血足球Online》等游戏，然而这类游戏在国内投入运营后影响力并不大，甚至只在测试期过后就再没有了消息。同样，韩国公司研发的足球游戏在国内的表现也呈疲软之势，不论是久游代理的《劲爆足球》，还是通过了KFA（韩国足球协会）认证的RED CARD，包括一度热门的《足球经理Online》，在现在的势头与上述三大足球网游相比都存在不小的差距。而国产足球游戏的研发基本上处于停滞状态！

是足球游戏在国内没有市场么？

其实不然！20世纪90年代至今，WE、FIFA以及《冠军足球经理》等游戏所培养的足球游戏玩家不在少数，即使是在浩方对战平台上，仍然有数以万计的足球游戏玩家在通过第三方平台联机对战。而PS2、PS3、Xbox360等平台上聚集的足球游戏玩家更是多不胜数。在主机平台大肆推崇网络功能，期待将网络市场纳入其中的时期，网络游戏率先发力，吸引球迷玩家的目光其实并不困难。

国产足球游戏的困难之处仍然在于资金、技术和投入力度。以IZF为例，这款游戏的研发耗时2年之久，投入了巨额资金，并且购买了目前较为完善的BW平台作为足球网游的整体解决方案，目的不仅是以IZF的品质打开市场，同时还期待借这部足球网游处女作一举奠定英众娱乐的公司品牌。与之相比，国内研发公司目前广泛存在的引擎技术缺乏现象，低质万用引擎无处不在，研发周期往往控制在1年以内的做法，迫使需要技术支持的足球游戏在国产游戏的研发中举步维艰。

IZF之前，这类场景不曾出现在足球游戏中

也许你会说，FIFA和WE的每一代作品推出不也只有1年么，殊不知，这两款游戏每年的更新换代是建立在多年成熟的技术基础，和丰富的研发经验之上。而这类游戏随着技术的进步，几乎每2-3年的更新换代就会产生一次质的飞跃！

IZF的出现改变了FIFA和WE两量统治世界足球游戏多年的局面。凭借各自的特色，2009年足球网游的市场蛋糕将会被这三大游戏瓜分大半。这种时候，国产足球网游的身影在哪里？也许各大研发公司在集体蜂拥至MMORPG、Q版甚至舞蹈网游时，真该停下来看看市场大局，好好反省下研发的思路了！

The Beeb takes a look at Twinity.

From the Now it's mainstream dept.

The esteemed BBC takes a look at some virtual worlds and talks with Jochen Hummel, CEO of Metaversum, makers of Twinity, powered by the BigWorld engine.

"Fantasy worlds give you freedom and allow you to fly but the fantasy element limits them for the real world," said Jochen Hummel, the chief executive of Metaversum, the company behind Twinity.

"Teenage boys are the biggest users but for adults there is a need to improve their real lives rather than escape from them," he said.

Video of Twinity in action and audio interview with Mr Hummel available here.